Hierba anual o bianual con tallos rastreros de tonos rojizos,
cubiertos de pelos glandulares y que despiden olor desagradable. Hojas
opuestas, con largo pecíolo y lámina dividida en 3-5 segmentos triangulares que a su vez
tienen profundos lóbulos. Las flores nacen por pares al final de largos
pedúnculos que nacen de la axila de las hojas.
Las flores constan de 5 sépalos con pelos, 5 pétalos enteros
de color rosa o rojo vivo y en su interior 10 estambres y un pistilo central
dividido en 5 estilos púrpuras o rojizos.
Los pétalos rosas y a simple vista uniformes presentan una
superficie al microscopio muy rugosa y recorrida por finas líneas que son los
haces de vasos conductores.
La superficie de los pétalos está constituida por células
epidérmicas cargadas con pigmento intracelular rosado que da color al pétalo,
con pequeños refuerzos en las paredes y con superficie cónica lo que le da
cierta consistencia y rigidez al pétalo.
En vista un poco más lateral se aprecia mejor el perfil
cónico de estas células.
Los extremos de los sépalos a simple vista se observan con el
borde rojizo y aparentemente lisos, sin embargo al microscopio aparecen
recubiertos de gran cantidad de pelos incoloros cuya misión sería retener
humedad.
Detalle del extremo de un sépalo donde podemos apreciar los
pelos que salen de la epidermis con una pequeña base bulbosa.
Algunos pelos y los restos bulbosos de numerosos pelos en una
disposición más o menos alineada.
Del mismo tejido epidérmico además de los pelos salen de manera dispersa otros pelos
glandulares mucho más cortos claviformes.
Estos pelos glandulosos presentan una cabeza ensanchada donde
acumulan sustancias excretoras y son las responsables del peculiar olor de esta
planta.
Antera de uno de los estambres formada por dos cavidades o
tecas en cuyo interior de forman los granos de polen.
Las paredes de las anteras están formadas por células con
paredes fuertemente reforzadas, casi espinosas lo que da rigidez a la antera.
En su interior los granos de polen.
Grano de polen con superficie granular y tres aberturas
germinativas.
En el centro de la flor se localiza el pistilo cuyo estilo en
la parte alta se ramifica en cinco estigmas alargados.
Los estigmas tienen como misión recoger los granos de polen
que germinan y por su interior llegan los núcleos a la parte baja del pistilo
donde se encuentra el ovario con los óvulos.
La superficie de los estigmas está constituida por células
fuertemente pigmentadas de rosa , un poco abultadas o cónicas las que dan hacia
fuera y muy salientes como pelos las que dan hacia el interior.
Entre estas células salientes se enganchan los granos de
polen.
Los cinco estigmas con sus células muy salientes en su parte
interna dejan un hueco central que
facilita de manera muy eficiente la retención de granos de polen.